Historia de la Fábrica de Moneda

En 1980 la Casa de Moneda de Bogotá importaba de diversas partes del mundo, entre ellas de Chile, el cospel o disco metálico antes de ser acuñado, importación que ascendía a los once millones de dólares al año. Por ello, el entonces director de la Casa, Luis Guillermo Correa, propuso al Banco adquirir la tecnología moderna para producirlo en Colombia. En desarrollo del proyecto se escogió la ciudad de Ibagué para montar esta industria y se concluyó que era una buena operación económica para el Banco de la República hacer la inversión con el fin de que los cospeles fueran fabricados en el país, inicialmente importando los metales necesarios y teniendo en la mira el estímulo a la minería de esos metales para el futuro.

Fue así como la Casa de Moneda concibió un enorme proyecto industrial que puso a nuestro Banco Emisor a la cabeza de la manufacturación de dinero metálico en la región. La Fábrica de Moneda de Ibagué inició labores en 1982 con la producción de cospeles los cuales eran trasladados a la ciudad de Bogotá para su acuñación en la Casa de Moneda. La ciudad de Ibagué fue seleccionada como sede de dicha manufactura para contribuir con la política de descentralización del sector industrial. Esta decisión representó un claro beneficio para la región, la cual era reconocida como un importante centro agrícola.

La maquinaria y tecnología de la fábrica de producción de cospeles fue proveída por un consorcio de firmas alemanas liderado por Walzmaschinenfabrik August Schmitz GMBH. Este consorcio fue responsable de proveer el equipo electrónico y mecánico, así como del entrenamiento del personal colombiano involucrado en dicho proyecto. La planta ocupa un área de 11.747 metros cuadrados, los cuales incluyen un área de producción, un almacén para almacenar la materia prima y piezas de repuesto, un área de la administración, talleres y un pasillo. Esta fábrica tiene una capacidad instalada de 2.500 toneladas por año de cospeles de moneda acabados, o 5.000 toneladas de metal de aleaciones no ferrosas. Los espacios en blanco de moneda producidos tienen un diámetro entre 17 y 30 milímetros y un espesor de 1,0 a 3,0 milímetros.

Como los cospeles producidos en Ibagué desde 1982 debían transportarse a Bogotá para su acuñación, la necesidad de integrar el proceso condujo en 1987 al traslado de la planta de acuñación a las nuevas instalaciones de la Fábrica de Moneda de Ibagué, donde se produce desde entonces la moneda para todo nuestro país y que en el pasado permitió la fabricación de cospeles para otros países como España y Chile y moneda para Costa Rica y el Ecuador, a precios competitivos y de calidad comparable a la de otros productores mundiales.